Avec autant d’informations disponibles sur le COVID-19 et, plus récemment, sur ses vaccins, il peut être difficile de déchiffrer ce qui est vrai et ce qui ne l’est pas. Avec le programme de vaccination contre la COVID-19 en cours au Canada, nous avons jugé important d’aller au fond des choses. Nous avons eu la chance de parler avec la Dre Christine Prudhoe, MD, CCMF, médecin de famille basée à Ottawa et d'obtenir des réponses à certaines des questions et idées fausses les plus courantes concernant les vaccins.
Tout d’abord, pouvez-vous nous parler un peu de vous et de votre parcours ?
Je m'appelle Christine Prudhoe et je suis médecin de famille travaillant dans la région d'Ottawa depuis 2019. J'ai grandi à Dartmouth, en Nouvelle-Écosse, avant de déménager à Ottawa pour mes études de médecine. J'ai ensuite vécu à Kingston pendant deux brèves années avant de retourner à Ottawa.
J'ai toujours aimé l'intensité de mon équilibre travail-vie personnelle, qu'il s'agisse de m'occuper des patients hospitalisés, de me précipiter dans les services d'urgence et les diverses cliniques ou de profiter au maximum des merveilleuses activités de plein air qu'Ottawa a à offrir toute l'année.
Les douze derniers mois ont été un peu durs en terme de travail mais j'ai hâte que les choses s'ouvrent à nouveau pour pouvoir relacer mes chaussures de randonnée.
Que pensez-vous des vaccins contre la COVID-19 dont nous disposons actuellement ?
Je suis ravi des trois vaccins disponibles au Canada jusqu’à présent ! Jusqu’à présent, nous avons constaté à l’échelle mondiale qu’ils sont sûrs et efficaces contre les maladies graves, ce qui est le plus important. Il existe une quantité importante d’informations médiatiques confuses concernant l’efficacité des vaccins qui ont été approuvés jusqu’à présent.
L’efficacité prédominante que nous constatons quotidiennement varie largement entre les pourcentages des années 60 et les années 90. Cela peut clairement créer un scepticisme quant au vaccin à obtenir et encourager le « achat de vaccins ». Ces chiffres ne devraient pas servir à mesurer la « qualité » d’un vaccin. Nous devons examiner le nombre d’hospitalisations et de maladies graves qu’ils préviennent et tous affichent un taux proche de 100 %, ce qui est vraiment étonnant un an après le début de cette pandémie pratiquement sans précédent. Ces vaccins sont notre ticket pour retrouver une sorte de normalité dans nos vies et je suis heureux d’être poussé par l’un d’entre eux.
En termes assez simples, pouvez-vous expliquer comment fonctionne le vaccin ?
Les vaccins fonctionnent de plusieurs manières, mais comme pour la plupart des vaccins contre la COVID-19, ils agissent en introduisant un morceau d'ARN ou d'ADN du virus SARS-CoV-2 dans les cellules de votre corps (sans jamais affecter votre propre ADN). Une fois que votre cellule voit cela, elle crée une protéine inoffensive qui ressemble au COVID-19. Notre corps reconnaît que cette nouvelle protéine ne devrait pas être là et apprend à la détruire sans jamais infecter l’individu.
Si vous êtes ensuite exposé au COVID-19, votre système immunitaire reconnaît sa protéine et se souvient comment l’attaquer et la tuer rapidement. La deuxième injection donne un rappel à votre système immunitaire, le rendant ainsi plus efficace et plus durable.
Si vous ne recevez pas le vaccin, votre corps doit détecter les cellules malades qui peuvent vous rendre malade avant de suivre le processus « appris » consistant à tuer les cellules infectées par le virus. Si votre système immunitaire est faible, votre corps ne peut pas le faire rapidement, voire ne pourra peut-être pas le faire du tout.
Des rapports récents indiquent que seulement 71 % des personnes de 80 ans et plus au Canada se sont inscrites pour se faire vacciner. Pourquoi pensez-vous que certains Canadiens ne sont pas disposés à se faire vacciner ?
Je pense qu'il y a plusieurs facteurs en jeu ici. Nous n’avons jamais eu une telle course pour que les scientifiques travaillent aussi rapidement pour produire quelque chose dont le grand public a si désespérément besoin. Les gens pensent souvent que le vaccin a été vacciné à la hâte. Là encore, cela est principalement dû à l’énorme quantité de désinformation (et/ou de fausses nouvelles) diffusée, notamment via les réseaux sociaux. Un outil puissant souvent utilisé par de mauvaises mains ; influencer les opinions des gens.
Il existe également une idée fausse selon laquelle le COVID-19 est comme n’importe quel autre virus du rhume, et ce type de réflexion minimise les conséquences potentiellement dévastatrices de ce virus particulier. Je n'ai pas encore vu un seul patient infecté par la grippe/RSV cette année, qui sont des virus respiratoires hivernaux qui inondent historiquement nos hôpitaux. Au lieu de cela, j'ai soigné des personnes infectées par le COVID-19, ce qui prouve qu'il peut facilement se propager malgré des mesures sanitaires et de santé publique plus strictes, et cela avec une expérience minimale des nouveaux variants préoccupants (COV) qui ont commencé à se propager rapidement dans tout notre pays. province et pays.
Malheureusement, je pense aussi qu’en raison des fréquentes mises à jour sur des vaccins spécifiques et des changements de recommandations, il peut être assez déroutant de savoir ce qui est sûr. Alors que tout se passe en temps réel, le gouvernement du Canada souhaite fournir les informations les plus récentes, qui peuvent malheureusement parfois sembler assez contradictoires. Cependant, je vous recommande fortement de vous tenir au courant des informations sur une base hebdomadaire et d'être assuré que le gouvernement fait de son mieux pour assurer la sécurité du public et de chaque individu.
Certaines personnes ont signalé avoir ressenti des effets secondaires après avoir reçu le vaccin. Pourriez-vous en parler un peu ?
Nous pouvons toujours nous attendre à des effets secondaires avec tout médicament, vaccin ou même produit alimentaire – les vaccins COVID ne font pas exception. Nous connaissons tous cette personne intolérante au lactose qui mange ce morceau de fromage qu'elle n'aurait peut-être pas dû manger... il y a un gain à court terme avec des effets secondaires potentiellement indésirables qui disparaissent.
Le vaccin COVID permet à notre système immunitaire de s'entraîner avant d'être exposé au virus COVID 19, il peut donc y avoir des douleurs musculaires, une fatigue générale - parce que votre système immunitaire est à pied d'œuvre. La plupart de ces effets secondaires sont insignifiants par rapport à ce que le virus pourrait avoir sur votre corps.
De nombreuses femmes acceptent des risques (tels que des caillots sanguins) lorsqu'elles prennent la pilule contraceptive, mais vous faites confiance aux conseils qui vous sont donnés pour prendre une décision éclairée. Lorsque le gouvernement prend connaissance d’un effet secondaire potentiellement dangereux, il s’empresse de suspendre les vaccinations pour certains groupes d’âge jusqu’à ce que nous puissions obtenir plus d’informations. Cela ne signifie pas que le vaccin est dangereux, cela signifie simplement que plus de temps et d’études seront nécessaires pour l’éliminer.
Une chose est sûre, une personne âgée a un risque plus élevé de tomber gravement malade à cause du COVID que le risque rare de subir un effet secondaire du vaccin.
Que leur diriez-vous aux Canadiens qui pensent que le développement d’un vaccin a été mis sur le marché à la hâte ou n’a pas été correctement testé ?
Ces types de vaccins sont étudiés depuis de nombreuses années mais n’ont pas eu la possibilité d’avancer. La bureaucratie nécessaire pour obtenir l'approbation des études sur de nouveaux produits est un cauchemar logistique et il est souvent difficile de recruter suffisamment de participants à l'étude une fois votre produit approuvé.
Lorsqu’un virus se propage dans tous les pays du monde et dans votre vie quotidienne, ces deux obstacles sont supprimés, ou du moins atténués. Nous avons maintenant eu l’occasion d’assister au déploiement de ces vaccins à l’échelle mondiale au cours des derniers mois, alors espérons que les gens pourront commencer à se sentir un peu plus en sécurité. La technologie des vaccins existe depuis des centaines d’années – les entreprises sont des experts dans leur domaine et nous devons leur faire confiance.
Quelles sont les 3 choses que vous recommanderiez à quelqu’un de dire à un proche ou à un membre de la famille qui hésite à se faire vacciner ?
- Tous les vaccins sont efficaces à presque 100 % contre les hospitalisations et les maladies graves. Vous ne vous soucieriez pas d'attraper un rhume, notre objectif global ne devrait donc pas être d'éviter un nez qui coule ou une toux.
- Recevez le premier vaccin qui vous est proposé – n’essayez pas de choisir, sinon il faudra plus de temps pour revenir à une sorte de normalité.
- Si vous envisagez une grossesse, ne tardez pas à vous faire vacciner. Si vous tombez enceinte et êtes infectée par le COVID, cela présentera un risque beaucoup plus élevé pour vous et votre bébé. Nos directives actuelles recommandent de donner le vaccin à une personne à n’importe quel stade de la grossesse.